Bysants, eller Byzantium, var senteret for det bysantinske riket, også kalt østromerriket. Riket ble grunnlagt av Konstantin den store i 330 e.Kr., og varte i over 1000 år.
Det bysantinske riket ble opprettet av Konstantin den store etter hans seier i slaget ved Milvian Bridge i 312. Han etablerte en ny hovedstad i Bysants, senere kalt Konstantinopel, (nåtidens Istanbul), som ble kjent som «New Roma.”
I 330 overførte han lovlig keisertittelen til seg selv og hans arvinger fra Roma, som hadde vært under kontroll av hans vestromerske rike; fra nå av skulle keisere bli kronet i Konstantinopel i stedet for Roma.