Cincinnatus var en legendarisk romersk bonde og general på 400-tallet fvt. som ble utnevnt til diktator i krisetid. Ifølge tradisjonen la han straks fra seg plogen, beseiret fienden, og returnerte til sitt jordbruk etter å ha reddet republikken.
Keiser Diokletian gjorde noe lignende mange hundre år senere. Etter å ha reddet Romerriket fra krisen i det 3. århundret, trakk han seg tilbake til palasset sitt i Split i dagens Kroatia, hvor han tilbrakte sine siste år som privat borger og dyrket kål i hagen sin. Det var svært uvanlig for keisere og diktatorer å legge fra seg makten på eget vilkår.
Cincinnatus ble et symbol på uselvisk lederskap og republikkens idealer. Hans historie ble brukt som moralsk eksempel i både romersk og senere vestlig politisk kultur.
Lisens: Public Domain (Offentlig eiendom) – Ukjent kunstner / Wikimedia Commons
