Keiser Claudius er en av de mindre kjente romerske keiserne. Han ble født i 10 f.Kr. og regjerte fra 41-54 e.Kr. Claudius var en kompleks skikkelse som var med på å forme Romerrikets fremtid; hans gjerninger, både gode og dårlige, spilte en viktig rolle i utviklingen.
I dette innlegget skal vi ta en nærmere titt på hans liv.
Claudius sitt tidlige liv
Claudius ble født inn i en fremtredende familie som hadde nære bånd til den keiserlige husholdningen. Faren hans var en velstående senator og moren hans var i slekt med Julius Caesars familie.
Selv om han nøt mange fordeler som et resultat av sin familiebakgrunn, ble ikke Claudius begunstiget av dem. Som ung led han av fysiske handikap som gjorde at han ble latterliggjort av andre barn; på grunn av denne behandlingen utviklet han en stamming og sjenanse som ville bli med ham hele livet.
Til tross for disse utfordringene klarte Claudius fortsatt å utmerke seg akademisk, og ble godt kjent med mange emner som litteratur, filosofi, retorikk og historie.
Claudius sin vei mot makten
I 37 e.Kr. ble Caligula keiser etter Tiberius’ død. Det antas at Caligula ønsket å eliminere eventuelle potensielle rivaler om makten, så han sendte Claudius i eksil på en øy utenfor kysten av Italia. Men da Caligula ble myrdet i 41 e.Kr. – muligens etter ordre fra medlemmer av Pretorianergarden – returnerte Claudius til Roma hvor han erklærte seg selv som keiser med støtte fra både senatet og folket.
Claudius som keiser
Som keiser vedtok Claudius mange reformer med sikte på å forbedre infrastrukturen i Roma, som å reparere veier og bygge akvedukter, samtidig som han erobret Storbritannia og utvidet territorier i andre deler av Vest-Europa.
Han avskaffet også slaverilover som tillot slaver å tjene sin frihet gjennom hardt arbeid; dette viste seg å være vanskelig for den velstående eliteklassen, men det forbedret livene til mange vanlige borgere i imperiet.
I tillegg til sine politiske reformer oppsøkte Claudius også lærde og tenkere for å få råd om hvordan man best kunne styre Roma; noen bemerkelsesverdige navn inkluderte Seneca og Plinius den eldre, som begge var innflytelsesrike stemmer under hans regjeringstid.
Les mer om livene til de andre romerske keiserne ved å klikke her.