Mange kjente personer fra antikken kom fra enten Athen eller Roma. Athen var hjemsted for så store tenkere som Sokrates, Platon og Aristoteles, mens Roma produserte slike legendariske skikkelser som Julius Cæsar og Cicero.
Disse to byene var imidlertid ikke den eneste kilden til innflytelsesrike mennesker i den antikke verden. Andre bemerkelsesverdige figurer kom fra steder som Kartago, Sparta og Konstantinopel. Det alle disse menneskene hadde til felles var en dyp innvirkning på historiens gang.